氧化铒为粉色粉状固体，铒的光学性质非常突出，如果把适当浓度的铒掺入合适的基质中，可依据激光原理作用，放大器能够补偿通讯系统中的损耗，光纤通信在1550nm处作信号光时，光损失最小，掺铒光纤放大器是必不可少的光学器件，光纤通信的迅猛发展，将开辟铒的应用新领域。掺铒的激光晶体已制成军事上用的对人眼安全的便携式激光测距仪。Er3+加入到玻璃中可制成稀土玻璃激光材料，是目前输出脉冲能量最大，输出功率最高的固体激光材料等。